La empresa PLD Space, impulsada por el Parque Científico de la Universidad Miguel Hernández de Elche (PCUMH), ha estado operando a pleno rendimiento sus infraestructuras de ensayos en el Aeropuerto de Teruel, donde dispone de más de 155.000 metros cuadrados y diez bancos de pruebas destinados al desarrollo de su lanzador MIURA 5. Estas instalaciones, diseñadas y gestionadas íntegramente por la compañía, representan la mayor capacidad privada de testing de lanzadores en Europa y se han convertido en un activo estratégico dentro del modelo de integración vertical de PLD Space.

Los ensayos de calificación de los diferentes subsistemas de MIURA 5 avanzan a diario en los distintos bancos, permitiendo a la compañía fabricar y testar un componente en menos de 24 horas, lo que otorga independencia operativa y un control absoluto sobre la calidad de cada pieza, reduciendo los plazos de desarrollo a niveles sin precedentes en Europa.

La estrategia de desarrollo de PLD Space se basa en la filosofía “Test like you fly”, que consiste en probar cada subsistema del lanzador en condiciones equivalentes a las de vuelo. Esto permite obtener un conocimiento exhaustivo del rendimiento de los sistemas antes del lanzamiento, reducir los tiempos de desarrollo y garantizar la fiabilidad del hardware de vuelo. Según el director ejecutivo y cofundador, Raúl Torres, “Nuestras infraestructuras de Teruel nos permiten tener un control absoluto sobre cada componente del cohete, recortar plazos y asegurar la máxima calidad técnica. Son una pieza esencial de nuestro modelo de integración vertical”.

La experiencia acumulada durante el desarrollo del demostrador tecnológico MIURA 1 ha permitido a PLD Space sentar las bases del actual sistema de testing. A lo largo de la última década, la compañía ha construido sus propias instalaciones y procedimientos, consolidando un sistema de validación que ahora impulsa MIURA 5.

Actualmente, las infraestructuras albergan diez bancos de ensayos (ocho ya operativos y dos previstos para finales de año) destinados a la validación de los principales subsistemas del lanzador: motores, hardware crítico de propulsión (cámaras de combustión, turbobombas y generadores de gas), tanques, segunda etapa completa, separación de etapas, así como válvulas y umbilicales. Gracias a estas instalaciones, PLD Space puede realizar ensayos simultáneos y recopilar datos en tiempo real sobre todos los sistemas del vehículo. La proximidad de Teruel a la sede central en Elche —a solo tres horas y media por carretera— permite una sincronización ágil entre fabricación e ingeniería, reduciendo el tiempo entre el desarrollo de componentes y su validación a apenas un día.

El presidente ejecutivo de PLD Space, Ezequiel Sánchez, destaca que “gracias a nuestras infraestructuras de ensayos, podemos diseñar, fabricar y validar hardware en un mismo día. Esa agilidad nos ha permitido desarrollar un lanzador orbital en dos años, con una velocidad, eficiencia y fiabilidad sin precedentes en Europa”.

Estas instalaciones han sido clave en la evolución del motor TEPREL-C, el más potente de desarrollo privado en Europa (190 kN), y en la validación de los tanques y mecanismos de MIURA 5. Actualmente, todos los subsistemas del lanzador se encuentran en proceso de calificación y validación para vuelo, con el objetivo de iniciar la primera campaña de lanzamiento a comienzos de 2026.

PLD Space se consolida así como líder europeo en transporte espacial, con capacidades estratégicas para la soberanía tecnológica de España y Europa. Fundada en 2011 por Raúl Torres y Raúl Verdú, la compañía internacional cuenta con más de 400 empleados y gestiona instalaciones en Elche, Teruel, Kourou (Guayana Francesa) y Duqm (Omán), ofreciendo servicios completos de lanzamiento de satélites y otras cargas útiles. Su familia de lanzadores MIURA y la cápsula tripulada LINCE posicionan a PLD Space como referente en ingeniería, fabricación y operaciones de cohetes reutilizables y sostenibles.