La Segunda División vive sus jornadas más intensas, y el Elche CF no tiene margen de error. El cuadro ilicitano afronta el penúltimo partido de la temporada regular ante su afición, con la obligación de volver a sumar de tres tras una dolorosa derrota en El Alcoraz ante el Huesca (2-1). A falta de dos jornadas, los franjiverdes ocupan la tercera posición con 71 puntos, empatados con el Mirandés y a solo dos del Levante, líder con 73.

A pesar del golpe sufrido el pasado fin de semana, el equipo depende de sí mismo: si logra ganar sus dos últimos partidos, tiene muchas posibilidades de volver a Primera División por la vía rápida, sin necesidad de disputar el siempre incierto playoff. El ambiente en Elche es de tensión y esperanza a partes iguales, sabedores de que se juegan buena parte del trabajo de toda una temporada en apenas 180 minutos.

El Martínez Valero, clave para volver a ganar

El Elche quiere que su estadio vuelva a ser un bastión. Tras el varapalo ante el Levante hace dos jornadas (1-3), en un duelo directo que generó enorme expectativa, la plantilla ha hecho autocrítica y se ha conjurado para devolver la alegría a una afición que ha estado a la altura todo el año. La consigna de Eder Sarabia es clara: «Ante el Málaga tiene que notarse que nos la estamos jugando», dijo en rueda de prensa esta semana.

El equipo ha mejorado fuera de casa, con cinco partidos consecutivos sin perder como visitante, pero ahora le toca rendir en su feudo, donde ha tenido algunos tropiezos en los momentos clave. Una victoria ante el Málaga supondría un golpe anímico vital para afrontar con confianza la última jornada.

Bajas importantes, pero un bloque fuerte

El Elche afronta el duelo con varias ausencias sensibles. No podrá contar con Germán Valera, sancionado tras la roja que vio en el último encuentro. El extremo izquierdo ha sido un fijo para Sarabia durante toda la temporada, por lo que su baja obliga a mover piezas: Jairo Izquierdo apunta como su sustituto natural. Además, siguen fuera por lesión Elba Rashani, Bambo Diaby y Yago de Santiago, todos con problemas físicos que les han impedido participar en las últimas semanas.

Un Málaga sin presión… pero con orgullo

Enfrente estará un Málaga CF ya salvado, que llega al Martínez Valero sin urgencias clasificatorias, pero con el objetivo de cerrar el curso de forma digna. El conjunto de Sergio Pellicer ha logrado asegurar su permanencia en la categoría, una noticia celebrada por su afición tras años convulsos.

Lejos de dejarse llevar, el club malagueño quiere competir hasta el final. El propio Pellicer ha subrayado en rueda de prensa la importancia de terminar bien la temporada: “Por pequeños detalles podríamos haber asegurado antes la salvación, pero el equipo ha mostrado compromiso. Queremos cerrar con buenas sensaciones”. Además, está en juego la posición final en la tabla, importante para el reparto económico de derechos televisivos.

El aliento de la afición, un factor determinante

El Martínez Valero se prepara para una gran entrada este domingo. La afición del Elche CF es consciente de lo que está en juego y ha respondido con fuerza. El club ha lanzado varias iniciativas para llenar el estadio y empujar al equipo en este momento decisivo. Se espera una asistencia superior a los 20.000 espectadores, con un ambiente de playoff adelantado.

El Málaga, por su parte, contará también con una pequeña representación de aficionados desplazados desde la Costa del Sol, en lo que será una fiesta del fútbol de plata con dos históricos del fútbol español.

Así llegan

Elche CF

• 🏆 3º con 71 puntos

• ❌ Derrota vs Huesca (2-1)

• ❌ Derrota vs Levante (1-3)

• ✅ Victoria vs Cádiz (0-1)

• ➖ Empate vs Andorra (1-1)

• ✅ Victoria vs Burgos (0-1)

Málaga CF

• 🏆 15º con 52 puntos

• ➖ Empate vs Oviedo (1-1)

• ✅ Victoria vs Alcorcón (2-0)

• ➖ Empate vs Tenerife (0-0)

• ✅ Victoria vs Racing (1-0)

• ❌ Derrota vs Mirandés (2-1)