Elche se ha consolidado como un referente deportivo, donde cada fin de semana miles de jóvenes y adultos se reúnen para competir en disciplinas como el baloncesto y el fútbol. En tiempos recientes, el acceso al fútbol competitivo ha evolucionado. Antes, era necesario pertenecer a un club para jugar en torneos oficiales, pero hoy eso ha cambiado. La creación de la Liga de Fútbol 7 (F7) de Elche ha revolucionado el panorama, atrayendo esta temporada a casi 200 equipos distribuidos en 10 divisiones.

Los comienzos de una liga que nació de una apuesta

La Liga F7 de Elche tiene sus raíces en una curiosa historia: su fundador, Carlos Cerdá, decidió crearla tras una apuesta con sus amigos. Todo empezó con un torneo en Hondón de las Nieves, y el éxito fue tal que Carlos decidió expandir la idea a su ciudad natal, Elche. Los primeros partidos se celebraban en las instalaciones de la Universidad Miguel Hernández (UMH). Durante ese tiempo, ya existía una liga local en Elche, pero gracias a la intervención de un concejal, ambas competiciones se fusionaron, llevando el fútbol amateur a un nuevo nivel en la ciudad.

Sin embargo, no todo fue fácil. Después de dos años de apoyo, el concejal que impulsó la liga dejó de respaldarla. Carlos, lejos de rendirse, siguió adelante con el apoyo de los equipos participantes y, desvinculado de la política, trasladó su sede a las instalaciones de El Faler. Pero pronto el espacio quedó pequeño: tres campos de fútbol 8 eran insuficientes para una liga en constante crecimiento.

Un resurgir con nuevas oportunidades

En 2023, las elecciones trajeron un nuevo impulso para la liga. El Partido Popular, tras ganar los comicios, prometió a Carlos apoyo con más y mejores instalaciones. Cumplieron su palabra, y la liga pasó a disputarse en la Ciudad Deportiva y los campos de Elche Sporting, proporcionando a los jugadores instalaciones de primer nivel.

La compleja gestión de campos y horarios

Con 170 equipos en competición, uno de los mayores retos es la gestión de los campos y los horarios de los partidos. Carlos explica que, para evitar conflictos, delega esta responsabilidad en los propios equipos. Él proporciona un cuadrante con los horarios y campos disponibles, y son los capitanes los que eligen los horarios que mejor se ajustan a las necesidades de sus jugadores, quienes muchas veces tienen compromisos laborales y familiares.

Nuevo formato para la temporada 2024-2025

Esta temporada, la Liga F7 de Elche introduce un nuevo formato de competición. Carlos detalla que la temporada arranca con dos torneos: el Trofeo Apertura y el Trofeo Clausura. A mitad de año, los cinco mejores equipos ascienden y los cinco peores descienden, aumentando la competencia, ya que hasta la temporada pasada solo subían o bajaban tres equipos. Al final de la temporada, los equipos que ascendieron en el Apertura se unen a los cinco mejores del Clausura para disputar unos play-offs por el título de liga.

La Liga F7 de Elche ha demostrado ser más que una simple competición deportiva; es un reflejo del espíritu comunitario y el amor por el deporte que caracteriza a la ciudad. Gracias a la perseverancia de su fundador y al apoyo tanto de instituciones como de los propios jugadores, esta liga sigue creciendo, ofreciendo a todos la oportunidad de disfrutar del fútbol de una manera competitiva y organizada.