El Elche CF se enfrenta a un desafío mayúsculo para cerrar el año 2024 en el Martínez Valero. El líder de la categoría, el Racing de Santander, llega a tierras ilicitanas en un momento complicado tras acumular cuatro jornadas sin conocer la victoria. Los franjiverdes quieren consolidar el valioso empate logrado en Elda (0-0) con un triunfo ante su afición. El enfrentamiento, programado para el jueves a las 19:00 horas, contará con la presencia de Sarabia, quien ha comparecido en la previa con la confianza de tener a toda la plantilla disponible.

Un duelo de altura: medir fuerzas contra el líder

«Es un partido de los grandes», señaló Sarabia. «Nos visita un líder que, hace poco, parecía inalcanzable, casi jugando en una liga aparte. Aunque ahora no está en su mejor momento, sigue siendo el equipo más fuerte y cuenta con innumerables recursos. Es un reto emocionante y de esos que exigen al máximo». El técnico admitió que hubiera preferido disponer de más días para preparar el encuentro, pero destacó que el equipo está listo para adaptarse a cualquier planteamiento del rival. «Estamos en una dinámica positiva y queremos aprovecharla. Estoy seguro de que el ambiente será espectacular, ya que es el último partido del año en casa», añadió.

Recuperación casi completa: una plantilla lista

«La enfermería está prácticamente vacía, el único lesionado soy yo», bromeó Sarabia, confirmando que tanto Elba como Bambo están en condiciones óptimas. Explicó que decidió reservar a Bambo en Elda debido a las características del partido, que fue muy intenso. Además, resaltó las buenas sensaciones de Rashani, quien está motivado y preparado para sumar minutos. «Elba ha pasado por momentos difíciles debido a una lesión complicada, pero confiamos en que 2025 sea su año para brillar».

Evaluación del momento: exigencia y aprendizaje

El técnico mostró su autoexigencia habitual al evaluar el rendimiento del equipo. «En los últimos meses hemos superado circunstancias adversas que nos podrían haber penalizado más. En Tenerife, jugando casi una hora con un hombre menos, el equipo demostró carácter. Contra el Cádiz, aunque la primera parte fue difícil, dominamos claramente en la segunda. Y el empate en Elda, viendo los resultados de otros, cobra más valor». Sarabia aseguró que la plantilla tiene margen de mejora, pero destacó que están en el buen camino y convencido de que alcanzarán un nivel sobresaliente.

Estrategia para el partido: valentía y control

El Racing de Santander, según Sarabia, es uno de los equipos más valientes y con más recursos de la categoría. Aunque la ausencia de Aldasoro puede afectarles, cuenta con jugadores de primer nivel en todas sus líneas, especialmente en ataque. «Nosotros queremos ser atrevidos, como lo fuimos contra el Oviedo, y buscar dominar desde el inicio. Sabemos que será un reto complicado, pero estamos preparados para ello».

Gestión de la presión: confianza en el grupo

«El miedo a ganar o perder es algo que afecta a todos los equipos, tanto a los que están arriba como a los que luchan por salir de abajo», reconoció el entrenador. «Es importante no obsesionarse con la clasificación ni con los errores. Mañana será un gran día porque veo a los jugadores con confianza y energía, y eso me hace ser optimista».

Racing de Santander: un rival peligroso fuera de casa

Sarabia destacó el buen desempeño del Racing como visitante, atribuyéndolo a su capacidad para adaptarse y aprovechar sus recursos. «Ellos tienen jugadores de gran calidad y son capaces de plantear diferentes estilos de juego. Pero nosotros estamos centrados en sacar nuestra mejor versión, planteando el partido con el objetivo de ganar desde el primer minuto».

Mercado de invierno: posibles ajustes

Sobre el mercado de fichajes, Sarabia se mostró tranquilo y abierto a reforzar la plantilla si surge una oportunidad que realmente aporte un salto de calidad. «Tenemos 28 jugadores entrenando y quizá alguno con menos minutos pueda plantearse una salida. No soy partidario del mercado invernal, pero si viene alguien, será para mejorar significativamente».