La chef valenciana Begoña Rodrigo, reconocida como la mejor cocinera de vegetales de Europa y segunda del mundo, ha inaugurado oficialmente la campaña 2024/2025 de la Granada Mollar de Elche en un evento celebrado en una finca de Las Bayas, pedanía de Elche. Rodrigo, galardonada con una estrella Michelin y tres soles Repsol, destacó el honor de ser la madrina de esta campaña, acompañada por la chef ilicitana Susi Díaz (una estrella Michelin) y el maestro pastelero Paco Torreblanca, considerado el mejor del mundo.

En su discurso, Begoña Rodrigo subrayó su compromiso con los productos vegetales y la granada mollar de Elche, señalando su intención de incorporar este fruto en nuevas creaciones culinarias. “Tenemos la responsabilidad de hacer que la gente valore estos productos y pague por ellos. Espero que se divulguen sus cualidades y se solucionen sus problemas”, afirmó la chef.

Por su parte, Francisco Oliva, presidente de la Denominación de Origen Protegida (DOP) de la Granada Mollar de Elche, anunció que este año se espera una reducción del 60% en la producción debido al cambio climático y a la plaga de trips. Sin embargo, aseguró que la fruta que llegue a los mercados mantendrá su calidad única. “Nuestra granada es la Reina de todas las granadas. Su dulzor, jugosidad y semilla blanda, junto con su color exterior distintivo, la hacen especial y la preferida por los consumidores”, explicó Oliva.

El presidente también destacó que la DOP ofrece mayor fortaleza y capacidad para solicitar ayudas y buscar soluciones a los desafíos actuales, como quedó patente en recientes reuniones con el Conseller de Agricultura y el alcalde de Elche, Pablo Ruz.

Apoyo institucional al sector agrícola

En el evento, Pablo Ruz reafirmó el apoyo del gobierno municipal al sector agrícola. “Estamos a muerte con vosotros, creemos en el sector primario. Sin agricultura, el Campo de Elche se muere”, declaró el alcalde, destacando el compromiso del gobierno local para mitigar los efectos del descenso en la producción.

Asimismo, la Directora General del Agua y Desarrollo Rural de la Generalitat Valenciana, Sabina Goretti, garantizó que la Conselleria de Agricultura está brindando herramientas para enfrentar los problemas del sector, incluyendo la lucha contra la plaga de trips y la reivindicación del agua necesaria para la producción. Ana Serna, Vicepresidenta de la Diputación de Alicante, también hizo un llamamiento a la cooperación entre administraciones para apoyar al sector en momentos difíciles.

La importancia de la Granada Mollar de Elche

La zona geográfica de la DOP abarca 40 municipios de L’Alacantí, Baix Vinalopó y Vega Baja, y representa a los principales productores europeos de granada. La campaña de la granada mollar genera más de 3.000 empleos directos y un millar de puestos indirectos. Se estima que hay 3.000 hectáreas dedicadas a la producción de granada en estas comarcas, de las cuales 1.000 están inscritas en la DOP.

La temporada de comercialización de la Granada Mollar de Elche comienza a principios de octubre, ofreciendo un fruto reconocido por su sabor dulce y su semilla comestible, características que la convierten en una de las variedades más valoradas a nivel mundial.