La Consulta del Viajero Internacional del Servicio de Medicina Preventiva del Hospital General Universitario de Elche cerró 2024 con un total de 1.335 atenciones, la mayoría realizadas por especialistas en Medicina Preventiva y el resto en la Unidad de Enfermedades Infecciosas, que también ofrece este servicio. En lo que llevamos de 2025, la consulta ha registrado ya 657 asistencias en tan solo el primer semestre, lo que confirma su papel como un recurso sanitario esencial en la ciudad.

El doctor Juan Francisco Navarro, jefe del Servicio de Medicina Preventiva, ha explicado que se trata de una herramienta clave en el contexto actual, ya que los viajes a destinos internacionales, especialmente en zonas tropicales, pueden conllevar riesgos importantes de transmisión de enfermedades como la hepatitis A o la fiebre tifoidea, además de otras transmitidas por mosquitos, entre ellas la malaria, el dengue, el chikungunya o el zika. Por ello, cada consulta es personalizada y tiene en cuenta tanto el estado de salud del viajero como el itinerario, las características del desplazamiento y las alertas sanitarias activas en el lugar de destino.

El acceso a la consulta se gestiona habitualmente a través de una cita telefónica o por correo electrónico en el Centro de Vacunación Internacional de Elche. También desde Atención Primaria se derivan pacientes a este recurso, lo que ha permitido reforzar la prevención y mejorar la educación sanitaria de la población. El doctor Navarro recuerda que la protección de muchas vacunas no es inmediata y que alcanza su nivel óptimo a partir de las tres o cuatro semanas, por lo que recomienda planificar con antelación el viaje y solicitar cita al menos con dos meses de margen.

Una encuesta realizada a más de trescientos usuarios de este servicio ha puesto de manifiesto una satisfacción muy alta tanto con la atención médica como con la de enfermería, lo que refuerza la importancia de mantener y potenciar la consulta.

Los destinos más frecuentes de los viajeros ilicitanos fueron países de Asia, América Latina y el norte de África, mientras que las vacunas más administradas correspondieron a enfermedades como la hepatitis A, la fiebre tifoidea, la polio, la fiebre amarilla, el cólera, la encefalitis japonesa y la meningitis. En algunos casos, además, se prescribe profilaxis frente a la malaria, junto con recomendaciones sobre el uso de repelentes, medidas de higiene y pautas para garantizar una alimentación segura durante el viaje.