El Instituto Ciudad Idea Elche (Icie) conmemoró este viernes su octavo aniversario con un acto que combinó reconocimiento, reflexión y propuestas de futuro para la ciudad. Bajo el formato “Punto y seguido”, la entidad distinguió al empresario ilicitano José Quiles Parreño, referente del sector de la construcción y de la vida económica de la provincia.

El evento fue inaugurado por el presidente del Icie, Manuel Romero, quien defendió el papel de la sociedad civil en la transformación urbana y subrayó que “son las personas quienes hacen las ciudades”. En esa línea, se puso en valor la figura del homenajeado, cuya trayectoria empresarial y vital fue uno de los ejes centrales del encuentro.

Nacido en Elche el 7 de septiembre de 1934, José Quiles Parreño procede de una familia pionera en el sector cerámico, con raíces empresariales que se remontan a finales del siglo XIX. Su abuelo inició la actividad cerámica familiar, pero fue su padre, Lorenzo Quiles Boix, quien consolidó el negocio tras la posguerra con la creación de nuevas líneas industriales que dieron origen a la base del grupo actual.

Su formación se desarrolló entre escuelas locales de Elche y estudios en Murcia, donde obtuvo la reválida, e inició Derecho en Valencia. Sin embargo, tuvo que abandonar la carrera para incorporarse al negocio familiar cuando su padre enfermó. A mediados de los años 50 asumió responsabilidades en la empresa junto a sus hermanos, en un contexto en el que la compañía contaba con una plantilla de unos 50 o 60 trabajadores.

Su llegada a la dirección marcó el inicio de una etapa de modernización. Tras varios viajes a Francia, Italia y Alemania, impulsó la incorporación de maquinaria y procesos industriales avanzados que transformaron la producción cerámica. En la década de los 60, la empresa dio un salto tecnológico decisivo con la implantación de sistemas mecanizados de origen alemán, situando a la firma entre las más innovadoras del sector en España en aquel momento.

Con el paso de los años, el grupo evolucionó hacia una estructura empresarial más amplia, centrada en los materiales de construcción y la promoción inmobiliaria. Tras el fallecimiento de su padre en 1981, la compañía adoptó el nombre de Quiles S.A., consolidando su expansión y diversificación con sociedades como General Construcciones Inmobiliarias S.A., Promociones Las Gaviotas S.A. y Promociones Gran Playa S.A.

La trayectoria empresarial de Quiles Parreño ha estado marcada por la adaptación a los ciclos económicos, especialmente durante la crisis del sector de la construcción a partir de 2007, cuando el grupo apostó por la internacionalización y la diversificación, con presencia en mercados como Argelia y la creación de nuevas líneas comerciales.

Más allá del ámbito empresarial, ha mantenido una intensa actividad institucional y social. Ha sido vicepresidente fundador de la Confederación de Empresarios de Alicante (COEPA), presidente de la Fundación Empresa-Universidad (Fundeun), miembro del Consejo Social de la Universidad de Alicante y ha ocupado cargos en entidades deportivas, culturales y económicas de la provincia. También desempeñó responsabilidades políticas en el Ayuntamiento de Elche como concejal de UCD y teniente de alcalde de Turismo.

Durante el acto, el vicepresidente del Icie, Jaime Javaloyes, presentó las principales líneas estratégicas del colectivo, entre ellas un estudio demográfico de Elche a 30 años vista, que proyecta una población de hasta 270.000 habitantes, la atracción de industria tecnológica y el debate sobre el futuro del Palmeral, con propuestas orientadas a su conservación mediante nuevos usos compatibles.

El vicealcalde Francisco Soler cerró el turno institucional agradeciendo las aportaciones del Icie y el papel de las entidades cívicas en el debate urbano, destacando su pluralidad y la participación de perfiles profesionales diversos.

El acto concluyó con la actuación de la orquesta joven “Com una guitarra” del Conservatorio de Elche, que ofreció un repertorio variado con piezas que fueron desde clásicos del rock hasta composiciones inspiradas en el universo de Studio Ghibli, poniendo el broche cultural a la jornada de aniversario.