El Instituto de Investigación, Desarrollo e Innovación en Biotecnología Sanitaria de Elche (IDiBE), de la Universidad Miguel Hernández (UMH), y el Instituto de Investigación Sanitaria y Biomédica de Alicante (ISABIAL) han formalizado un acuerdo para la creación de la Unidad Mixta de Investigación en Bioimpresión, Organoides y Órganos en chip para Biomodelos Funcionales. Este nuevo espacio de trabajo permitirá el desarrollo de organoides, estructuras tridimensionales que replican las características y funciones de los órganos humanos a partir del cultivo de células madre o tumorales.

El uso de organoides está revolucionando la biomedicina, ya que permite estudiar enfermedades en condiciones mucho más cercanas a la realidad del organismo humano y avanzar en la medicina personalizada. Gracias a esta tecnología, será posible diseñar modelos adaptados a las características genéticas de cada paciente, lo que facilitará el desarrollo de tratamientos más eficaces y específicos. Además, este enfoque innovador contribuirá a reducir la dependencia de los modelos animales en la investigación preclínica, una práctica que, aunque regulada bajo estrictos criterios éticos, supone un alto coste y no siempre ofrece resultados totalmente trasladables a los seres humanos.

Elche se sitúa así en la vanguardia de la investigación biomédica con una colaboración estratégica entre la UMH e ISABIAL que busca potenciar la aplicación de organoides y sistemas organ-on-a-chip. La nueva unidad trabajará en el diseño y desarrollo de biomodelos experimentales para evaluar nuevas moléculas con propiedades antitumorales, antivirales, antibióticas y antifúngicas. Estas moléculas podrán tener un origen natural o proceder de bibliotecas químicas sintéticas, así como ser diseñadas mediante herramientas de modelado molecular y cribado virtual.

La investigación también se centrará en la creación de nuevos biomateriales y biosensores con aplicaciones en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades como el cáncer. Gracias a la combinación de conocimientos clínicos y biotecnológicos, esta unidad permitirá desarrollar innovaciones con impacto directo en la mejora de la calidad asistencial y en la lucha contra diversas patologías.

El catedrático de Bioquímica y Biología Molecular de la UMH y director del IDiBE, Antonio Ferrer Montiel, destacó la importancia de este acuerdo y la oportunidad que representa para la ciencia. Según Ferrer Montiel, la tecnología de organoides tiene el potencial de transformar la biomedicina y esta alianza es una apuesta clara por una ciencia colaborativa y traslacional, que posicionará a Elche y Alicante a la vanguardia de este campo. Su equipo ya trabaja en el desarrollo de un organoide de piel inervada, lo que supone un avance significativo en la recreación de tejidos funcionales en el laboratorio.

Desde ISABIAL, la directora científica, Cristina Alenda, subrayó que la creación de esta unidad mixta representa un paso adelante en la investigación colaborativa, permitiendo consolidar el liderazgo de la provincia en el ámbito sanitario y biomédico. Destacó que el objetivo último es siempre la mejora de la calidad asistencial y el impulso de tratamientos más efectivos y personalizados para los pacientes.

La Unidad Mixta contará con un equipo multidisciplinar que integrará el conocimiento clínico con los últimos avances en biotecnología. Además, dispondrá de instalaciones punteras tanto en la UMH como en ISABIAL, lo que garantizará un entorno óptimo para la investigación y la innovación en biomedicina.

La experiencia del Biobanco ISABIAL jugará un papel clave en esta nueva unidad, ya que su capacidad de gestión de material biológico será fundamental para el desarrollo de nuevos biomodelos. Con más de 150.000 muestras de 30.000 donantes, este biobanco es una referencia en la provincia y facilitará el acceso a recursos esenciales para la investigación.

La puesta en marcha de esta unidad refuerza la Plataforma de Biobancos y Biomodelos de ISABIAL, consolidando la presencia de Elche y Alicante como referentes en la investigación biomédica. La iniciativa también se suma a otros proyectos innovadores, como la Unidad Mixta de Investigación en Diseño y Fabricación Biomédica (BioFAB), centrada en la ingeniería biomédica y el desarrollo de dispositivos avanzados para la salud.

Con esta colaboración, Elche se sitúa en la primera línea de la investigación sanitaria, apostando por el desarrollo de nuevas tecnologías que permitan avanzar en el conocimiento de enfermedades y en la búsqueda de soluciones terapéuticas más eficaces y adaptadas a cada paciente.