Elche volverá a rendir homenaje a San Antón, patrón de los animales y de los alpargateros, con un amplio programa de actos que se extenderá del 9 al 18 de enero. El Ayuntamiento de Elche, a través de la concejalía de Festejos, ha presentado la programación de las Fiestas de San Antón 2026, una de las celebraciones más arraigadas del calendario festivo ilicitano.

La edil de Festejos, Inma Mora, junto a la presidenta de la Asociación Romería de San Antón, Leonor Navarro, ha destacado la importancia de estas fiestas para el barrio y para toda la ciudad. “Estamos a la vuelta de la esquina para celebrar esta festividad que comenzará el próximo sábado con el pregón que todos estamos esperando”, ha señalado Mora, quien ha animado a los ilicitanos a participar activamente en unos festejos “muy queridos y cargados de tradición”.

Los actos arrancarán el viernes 9 de enero con la salida de la imagen del santo al centro de día del barrio, donde a las 17.00 horas se celebrará una eucaristía. Al día siguiente, sábado 10, la parroquia de San Antón acogerá a las 20.00 horas una misa cantada por la Camerata de la Merced de Elche, tras la cual tendrá lugar el pregón de las fiestas. Este año correrá a cargo de Francisco de Borja Rodríguez Valverde y se procederá también al nombramiento del portaestandarte, distinción que recaerá en el Parque de Bomberos del Bajo Vinalopó Elche y Crevillente.

El domingo 11 será el turno de uno de los actos más populares, la tradicional tómbola de paellas, que se celebrará en los aledaños del barrio y que cada año reúne a numerosos vecinos y visitantes en un ambiente festivo y familiar.

Tras unos días de paréntesis, la actividad se retomará el miércoles 14 de enero con el volteo de campanas y una cohetà a primera hora de la mañana, actos que se repetirán en las jornadas siguientes. Ese mismo día por la tarde comenzará el triduo con una misa en recuerdo a los difuntos del barrio. El jueves 15 y el viernes 16 se celebrarán tardes animadas organizadas por las comisiones de fiestas del Parque Aromas Ilicitanos y del Parque de San Antón, respectivamente.

El sábado 17 de enero, día grande en honor a San Antonio Abad, la jornada comenzará con una chocolatada popular a las 10.30 horas en los aledaños de la parroquia, seguida de la actuación del Grupo Danza Cristiana Iluminación. A lo largo del día también se disputará el XXVI Torneo de Petanca organizado por el Club de Petanca de San Antón. Ya por la tarde, a las 18.00 horas, tendrá lugar la solemne procesión del santo, seguida de la misa solemne a las 20.00 horas. La noche culminará con un castillo de fuegos artificiales ofrecido por el Ayuntamiento de Elche y, a medianoche, con la tradicional hoguera junto a la ermita.

Las fiestas se despedirán el domingo 18 de enero con la romería de San Antón hasta su ermita. La jornada comenzará con una misa a las 8.30 horas en la parroquia y, una hora después, la imagen del santo saldrá en romería. Sobre las 12.00 horas está previsto su regreso al templo, donde se celebrará la tradicional bendición de animales y la rifa de la hucha del cerdo. Como broche final, a las 19.30 horas se lanzará la traca que pondrá punto y final a las fiestas.

Desde el Ayuntamiento y la Asociación Romería de San Antón han invitado a vecinos y visitantes a sumarse a unos días de convivencia, tradición y devoción que cada año refuerzan la identidad festiva del barrio y de toda la ciudad de Elche.