La imagen actual de la Virgen de la Asunción, una talla de tamaño natural realizada en 1940 por el escultor valenciano José Capuz Mamano, es una réplica de la figura original, que se perdió en un incendio en 1936. La nueva imagen fue construida por los talleres de orfebrería religiosa David de Valencia y se expone en la Basílica de Santa María. La escultura muestra a María con las manos juntas en actitud de oración, y su diseño permite que se le vea principalmente la cabeza, las manos y los pies debido a los ricos ropajes y mantos que la cubren. La figura está adornada con una toca de tisú de plata y una corona imperial que simboliza ángeles, el sol, la luna y otras figuras, con un nimbo exterior decorado con doce estrellas y el escudo de Elche, sobre el cual descansa la paloma del Espíritu Santo.

La historia de la Virgen de la Asunción en Elche está cargada de tradición y milagros. Según la leyenda local, la imagen original apareció en 1370 o en 1266 en un arca de madera flotante en la playa del Tamarit, hoy Santa Pola. El hallazgo del arca, realizado por el soldado Francisco Cantó, fue comunicado al Consejo Municipal de Elche. Tras una disputa entre Elche y otras localidades vecinas que también deseaban la imagen, se resolvió que la carreta con el arca se dirigiera hacia Elche, sin detenerse, hasta llegar a la ermita de San Sebastián. La figura fue eventualmente trasladada a la nueva iglesia de Santa María, aunque inicialmente regresaba a su antiguo altar hasta que las autoridades locales lograron que permaneciera en el nuevo templo.

La imagen original de la Virgen se perdió en el incendio de Santa María del 20 de febrero de 1936. La talla actual, sufragada por los habitantes de Elche mediante una colecta popular, fue inaugurada con una ceremonia en el mar el 29 de diciembre de 1940, replicando el hallazgo milagroso del arca.

A lo largo de los años, la Virgen de la Asunción ha sido honrada en numerosas ocasiones. En 1958, fue proclamada Alcaldesa Honoraria por el Ayuntamiento de Elche, y en 1960 recibió medallas y atributos que se exhiben en las procesiones. Entre sus festividades más destacadas se encuentran la procesión de Pascua, la del 15 de agosto en conmemoración de su Asunción y la del 29 de diciembre, que celebra su Venida a Elche. La imagen también es expuesta en actitud yacente entre el 16 y el 22 de agosto y el 15 de cada mes en el camarín de la Basílica.

Las Camareras de la Virgen, una institución establecida en Santa María desde el siglo XVIII, son responsables de vestir y cuidar la imagen mariana. Su labor incluye la custodia de los ornamentos y joyas de la Virgen.

La Patrona de Elche ha recibido numerosos donativos a lo largo de su historia, incluyendo el Vínculo del Dr. Caro, una importante herencia que comprende huertos, fincas y otras propiedades. Establecido por Nicolás Caro en 1666, este vínculo asegura que las rentas generadas se destinen a sufragios por su alma, a la dignificación de los cultos a la Virgen y a la conservación de sus ornamentos. La administración de estas rentas está a cargo de una junta compuesta por el alcalde de la ciudad, el cura párroco de Santa María y un administrador.

Así, la Virgen de la Asunción continúa siendo un pilar de devoción y un símbolo de identidad para Elche, uniendo a la comunidad en la celebración de su fe y la preservación de su rica tradición cultural.

Elche celebra el día de su Patrona, el día de la Mare de Déu. ¡Visca la Mare de Déu! Elche vuelve a coronar a su Patrona.