Esta semana, el Museo Paleontológico de Elche (MUPE) recibió la distinguida visita de un equipo de paleontólogos provenientes tanto de Italia como de Valencia. Entre los días 7 y 9 de mayo, estos investigadores se sumergieron en el fascinante mundo de los fósiles para analizar los importantes restos pertenecientes a los antecesores de los elefantes actuales, que alberga el museo ilicitano.

Uno de los visitantes destacados fue el paleontólogo Marco Peter Ferretti, del Departamento de Geología de la Universidad de Camerino en Italia. Ferretti, cuyas áreas de investigación incluyen la sistemática, la morfología funcional y la filogenia de mamíferos, se mostró especialmente interesado en los especímenes presentes en el MUPE. También se unieron a la expedición los paleontólogos Plinio Montoya, especialista en mamíferos, y Juan Abella, de la Universidad de Valencia.

El atractivo principal para estos expertos fue la colección de fósiles provenientes del yacimiento paleontológico conocido como «Crevillente 2» en Crevillent, con una antigüedad de 8,5 millones de años. Estos restos fueron recuperados durante las últimas campañas de excavación, codirigidas desde el MUPE, y proporcionan una ventana única al pasado, revelando información invaluable sobre los antiguos parientes de los elefantes modernos.

Entre los hallazgos más destacados se encuentran un cráneo, molares, varias defensas de cerca de dos metros de longitud, así como parte de la cadera, huesos largos y falanges. Estos descubrimientos ofrecen una visión detallada de la anatomía y el comportamiento de estas criaturas prehistóricas, contribuyendo significativamente al conocimiento científico sobre la vida en el Mioceno.

La presencia de estos distinguidos paleontólogos resalta una vez más la importancia y el valor científico de los fondos del MUPE. Este museo desempeña un papel fundamental como centro de investigación y conservación de la paleontología en la provincia de Alicante, brindando una ventana al pasado para entender mejor el mundo que nos rodea.