El barrio de San José, ubicado en el Distrito 6 de Elche, se ha consolidado como uno de los más tradicionales de la ciudad. Limita por el norte con las calles Major del Pla y Antonio Machado, por el oeste con la calle Conrado del Campo, y por el sur con la calle Pedro Juan Perpiñán. Al este, el río Vinalopó separa el barrio de Raval de Sant Joan. Una parte del barrio corresponde al antiguo Raval de Santa Teresa, que comenzó a desarrollarse en el siglo XVII, y su nombre proviene de la iglesia de San José, construida en esa época.

A lo largo de su historia, San José ha experimentado diversas transformaciones urbanísticas, pero ha mantenido su esencia tradicional. Uno de sus elementos más destacados es el convento franciscano de San José, que actualmente alberga el Archivo y la Biblioteca Municipal Central. Además, en la plaza de los Reyes Católicos se encuentran otros centros culturales como el Centro Hernandiano y el templo de la Orden Tercera de los franciscanos, que hoy funciona como sala de exposiciones.

El barrio, a pesar de los cambios, conserva su aire de pueblo, especialmente en las estrechas calles empinadas que conectan sus diferentes zonas. Las fiestas tradicionales, como las de San Pascual y San José, siguen siendo muy celebradas, manteniendo vivo el carácter festivo de la comunidad. No obstante, en los últimos años se ha visto un auge en la construcción de edificios de lujo, especialmente en la zona cercana al río, lo que ha atraído a una población más joven.

San José sigue siendo principalmente un barrio residencial, aunque la calle Mayor del Pla mantiene una actividad comercial significativa. Además, la reciente llegada de la Universidad Cardenal Herrera-CEU, inaugurada en 2013, ha revitalizado el ambiente del barrio, trayendo consigo una mayor presencia de estudiantes y profesionales. Esta universidad ha transformado parte del antiguo Palacio de Justicia en un nuevo complejo educativo que contribuye a la modernización del área.

En cuanto a la demografía, el barrio cuenta con 4.517 habitantes, aunque ha registrado una leve disminución de población en la última década. La población es predominantemente adulta, con una edad media de 44,5 años, y un 21,5% de los residentes son mayores de 64 años. La presencia de población extranjera es notable, representando el 13,7%, lo que añade diversidad al barrio.

El parque de viviendas del barrio también está en proceso de transformación. Aproximadamente el 70,8% de las viviendas tienen más de 30 años, lo que refleja el envejecimiento del stock inmobiliario. Sin embargo, la rehabilitación de viviendas y la construcción de nuevos edificios están contribuyendo a modificar la estructura urbana y a atraer a nuevas generaciones.

San José sigue siendo un barrio con gran solera en Elche, compartiendo esta característica con su vecino, el Raval de Sant Joan. Ambos barrios están unidos por varias infraestructuras, como el puente de Santa Teresa y la pasarela de Vicente Albarranch, y mantienen una fuerte identidad local. A pesar de las transformaciones, San José sigue siendo un referente histórico, social y cultural, adaptándose a los nuevos tiempos sin perder su esencia.