La ciudad se postula para obtener el reconocimiento de Capital Mediterránea del Deporte en 2026, un galardón promovido por la Asociación de Capitales y Ciudades Europeas del Deporte (ACES Europe) que premia a las urbes comprometidas con el deporte como herramienta de bienestar, cohesión social y desarrollo sostenible.

Durante la presentación de la candidatura, el alcalde Pablo Ruz destacó la “firme voluntad y compromiso del gobierno municipal de situar la ciudad en el lugar que merece a nivel cultural, turístico y deportivo”. Según Ruz, la candidatura representa “una oportunidad única para proyectar la ciudad internacionalmente y demostrar que contamos con todos los ingredientes para ser un referente del deporte mediterráneo”.

El mandatario subrayó que “pocas ciudades poseen la fuerza que tenemos, tanto por nuestras instalaciones como por la manera en que concebimos el deporte como parte de nuestra identidad”, e insistió en la necesidad de que la sociedad civil y los usuarios de las infraestructuras deportivas respalden activamente la iniciativa.

El proyecto se impulsa junto a la Fundación del Deporte Ilicitano y cuenta con embajadores deportivos locales, entre ellos el exfutbolista del Elche CF, Nino, que se suman a la promoción de la candidatura.

Por su parte, el concejal de Deportes, José Antonio Román, explicó que el objetivo es colocar la ciudad “en el nivel internacional dentro de las urbes que practican deporte” y sentar las bases de “un nuevo modelo deportivo sostenible, centrado en las personas y amigable con el entorno” que se consolidará tras 2026.

La resolución final se conocerá a finales de octubre, y la ciudad espera que su candidatura atraiga eventos y citas internacionales que refuercen su proyección global, su papel como epicentro de la actividad física y su compromiso con la salud, la vida activa y la sostenibilidad.