El Museo de la Festa, es un espacio dedicado a preservar y mostrar la tradición del Misteri d’Elx, Patrimonio de la Humanidad. Ocupa la antigua ermita medieval de San Sebastián, construida en el siglo XV, y la Casa de la Festa, sede del Patronato del Misteri. La ermita, vinculada históricamente a las representaciones sacras, ahora alberga una sala audiovisual inmersiva sobre el Misteri, mientras que la Casa de la Festa exhibe piezas históricas, maquetas y documentación. Este conjunto arquitectónico y cultural conecta el pasado medieval de Elche con su herencia inmaterial, siendo un emblema de su identidad.

Ubicado en pleno corazón de Elche, el Museo de la Festa es un enclave esencial para comprender y sentir el Misteri d’Elx, la joya cultural y religiosa de la ciudad declarada Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Este espacio no solo recoge piezas, maquetas y documentos que narran la historia del Misteri, sino que también integra un elemento histórico de gran relevancia: la antigua ermita medieval de San Sebastián.

La Ermita de San Sebastián: guardiana de la memoria medieval

Construida entre 1489 y 1498, la ermita de San Sebastián es uno de los edificios más emblemáticos que mantiene viva la tradición de las representaciones sacras en Elche. Su fundación se remonta al siglo XIII, cuando, tras la conquista de la ciudad por Jaime I en 1264, se erigió para ofrecer un espacio de culto cristiano mientras se adecuaba la antigua mezquita como iglesia de Santa María.

Originalmente concebida como un edificio de una sola nave con tres capillas a cada lado, la ermita ha sufrido diversas remodelaciones a lo largo de los siglos. A pesar de los cambios, sigue conservando su esencia histórica. Su fachada, de sillares de piedra, presenta un arco de medio punto con dovelas y una hornacina barroca del siglo XVIII que alberga una talla de San Sebastián, cuya copia se encuentra en el exterior, mientras que la original está custodiada dentro del museo.

En su interior, la ermita destaca por su nave única, cuya planta se encuentra parcialmente modificada debido al hundimiento del presbiterio en el siglo XIX. Este espacio fue un lugar clave en las festividades del Misteri d’Elx, ya que desde aquí partían en procesión los actores que encarnaban a los apóstoles, ángeles y demás personajes hacia la Basílica de Santa María.

De espacio religioso a sala multimedia

Hoy, la ermita ha sido adaptada como sala de proyección audiovisual del Museo de la Festa, un lugar donde los visitantes pueden adentrarse en la magia del Misteri a través de una experiencia inmersiva. Las imágenes y sonidos transportan a los espectadores al corazón de esta tradición que combina teatro, música y espiritualidad.

La Casa de la Festa: el alma del Misteri

Junto a la ermita se encuentra la Casa de la Festa, sede del Patronato del Misteri d’Elx y hogar de la exposición permanente del museo. Aquí, textos explicativos, fotografías, maquetas y piezas históricas muestran cómo ha evolucionado el drama sacro-lírico desde sus orígenes medievales hasta la actualidad. Entre los objetos destacados se encuentran antiguos trajes, elementos escenográficos y piezas que han formado parte del espectáculo durante generaciones.

Un lugar de transición histórica

El papel de la ermita como eje religioso y cultural de Elche se extiende más allá de su relación con el Misteri. Durante siglos, la devoción popular convirtió este espacio en un símbolo de protección contra la peste y otros males. En 1466, San Sebastián fue proclamado patrón de la ciudad, un honor que se refleja en la dedicación de este edificio.

Un puente entre el pasado y el presente

El Museo de la Festa, con su combinación de historia, arte y tecnología, y la Ermita de San Sebastián, como reliquia arquitectónica y cultural, forman un conjunto único que conecta a los visitantes con la rica tradición de Elche. Más allá de ser un espacio museístico, es un homenaje a las generaciones que han mantenido viva la esencia del Misteri y un testimonio del vínculo entre la ciudad y su legado inmaterial.

Con cada visita, tanto locales como turistas se encuentran con un pedazo de historia viva que no solo explica, sino que emociona y conecta con las raíces más profundas de la identidad ilicitana.