La temporada apenas comienza y el Martínez Valero ya se prepara para una de sus noches especiales. Elche y Levante se miden mañana en un derbi regional con realidades distintas: los franjiverdes han arrancado con dos empates de mérito ante Betis y Atlético de Madrid, mientras que los granotas todavía no saben lo que es puntuar en este curso.

Elche: ilusión y solidez por pulir

El conjunto dirigido por Eder Sarabia ha dejado buenas sensaciones en su regreso a Primera: empate frente al Real Betis (1-1) en la jornada inaugural y otro valioso punto contra el Atlético de Madrid (1-1), con gol de Rafa Mir. El delantero murciano, que encendió a la grada con su tanto ante los colchoneros, arrastra algunas molestias musculares, pero todo apunta a que será titular en el derbi.

La única ausencia confirmada es la de Yago Santiago, aún en fase de recuperación. Sarabia insiste en la necesidad de mejorar en el área rival: “Estamos generando, pero nos falta contundencia. Contra el Levante será clave dar un paso adelante en ataque”, apuntó el técnico en la previa.

La afición franjiverde, que ha llenado el coliseo en los dos primeros encuentros, se perfila como un factor determinante para empujar a su equipo hacia la primera victoria del curso.

Levante: urgencias y caras nuevas

En la otra orilla, el Levante llega con urgencias. Dos derrotas consecutivas han colocado al equipo granota en la parte baja de la clasificación y han encendido las alarmas en el Ciutat de València. La recuperación de Jon Ander Olasagasti, ausente en las primeras jornadas por lesión, supone un respiro para el centro del campo de Javier Calleja.

Además, el club ha reforzado su portería con la llegada de Mathew Ryan, guardameta internacional australiano con amplia experiencia en Europa. El técnico valorará si le otorga la titularidad en un partido de máxima exigencia.

Antecedentes recientes

Los duelos entre Elche y Levante han estado marcados por la igualdad, aunque con ligera ventaja granota. En la temporada pasada en Segunda División, el enfrentamiento en el Martínez Valero se saldó con empate (1-1), mientras que en el Ciutat el Levante se impuso por 3-1.

Más atrás, en su último cruce en Primera (2021-22), ambos encuentros terminaron sin un claro dominador: empate 1-1 en Elche y triunfo del Levante (3-0) en Valencia. En total, los granotas no han perdido en sus últimos seis enfrentamientos ante los franjiverdes, con tres victorias y tres empates.

Este bagaje añade presión a un Elche que busca romper esa racha negativa y demostrar que puede competir de tú a tú en la élite.

Un derbi con mucho en juego

Más allá de los tres puntos, el choque tiene aroma de partido grande. Elche aspira a firmar un triunfo que confirme su buena dinámica y rompa la mala racha histórica ante el Levante. Los granotas, en cambio, buscan estrenarse en el casillero y dar un golpe de efecto en un escenario siempre complicado.

El Martínez Valero se vestirá de gala para una noche de pasión, rivalidad y fútbol en estado puro. Un derbi que llega pronto en el calendario, pero que ya se percibe como un examen de carácter para ambos proyectos.

Posibles alineaciones: 

Elche CF: Dituro, Chust, Affengruber, Bigas, Álvaro Núñez, Febas, Aguado, Mendoza, Valera, Rafa Mir, Álvaro Rodríguez.

Levante UD: Cunat, Toljan, De La Fuente, Elgezabal, Cabello, Sánchez, Víctor García, Pablo Martínez, Oriol Rey, Brugué, Iván Romero.