Alfonso Linde es un nombre inconfundible dentro del fútbol sala en Elche. Con una pasión que comenzó en su niñez y que se consolidó a lo largo de su carrera como jugador y entrenador, ha sido testigo y protagonista de algunos de los momentos más importantes de este deporte en la ciudad. Con la publicación de su libro Historia del fútbol sala en Elche, Linde no solo da testimonio de los grandes logros de equipos y jugadores ilicitanos, sino que también rinde homenaje a aquellos que, a lo largo de los años, han luchado por hacer crecer este deporte. El libro no es solo una recopilación de estadísticas y trofeos, sino un viaje a través de recuerdos personales, testimonios y la esencia misma de lo que representa el fútbol sala para los ilicitanos. Con ello, Linde busca dejar una huella en la memoria colectiva de la ciudad, un legado para las futuras generaciones de apasionados por el deporte.

Pregunta: ¿Cómo surgió la idea de escribir un libro sobre algo tan específico como el fútbol sala en Elche?

Respuesta: La idea del libro surgió casi de manera fortuita, pero con el tiempo se fue convirtiendo en algo mucho más serio. En noviembre de 2023, creé una página en Facebook llamada Liga Local Elche Historia, en la que empecé a compartir fotos antiguas de equipos de fútbol sala locales. Lo que me diferenció de otras personas que compartían este tipo de fotos fue que no solo las subía, sino que las documentaba minuciosamente, incluyendo los nombres de los jugadores, el año en el que se jugaba y los logros de cada equipo. Era algo que hacía por hobby, pero la gente comenzó a interesarse mucho en ello. A medida que el proyecto crecía, las personas empezaron a enviarme fotos y detalles de sus recuerdos personales, y de repente me di cuenta de que este podría ser un proyecto mucho más grande. Fue entonces cuando Miguel Ors, presidente de la Cátedra Pedro Ibarra de la Universidad de Elche, se acercó a mí y me sugirió que podría escribir un libro sobre la historia del fútbol sala en Elche. Al principio dudé, porque no tenía ni idea de cómo empezar, pero al darle vueltas al asunto durante unos días, finalmente acepté. Fue un momento crucial, ya que no solo era una oportunidad de profundizar en algo que me apasionaba, sino también de rendir homenaje a todas esas personas que han dejado una huella en el fútbol sala local.

Pregunta:  ¿Qué objetivo tenía en mente cuando decidiste empezar a escribir este libro? ¿Era simplemente un proyecto personal o había algo más detrás de ello?

Respuesta: Mi principal objetivo con este libro era hacer justicia y dar visibilidad a algo que, a lo largo de los años, había sido un poco olvidado. En Elche, el fútbol sala ha tenido una gran historia, pero no hay mucha documentación accesible sobre él. Cuando empecé, me di cuenta de que no solo quería contar la historia de los equipos y los jugadores, sino también poner en valor a las personas que, con mucho esfuerzo, han hecho posible que este deporte haya crecido tanto en nuestra ciudad. Desde sus inicios en los años 70, hasta el día de hoy, hay muchas historias que merecían ser contadas. Para mí, el libro no solo es un compendio de estadísticas o hechos, sino un homenaje a los que han hecho posible este deporte aquí. Mucha gente ha trabajado duro, ha invertido dinero y tiempo, y muchos de ellos ya no están entre nosotros. Mi propósito era preservar su legado, que el fútbol sala de Elche se reconociera como una parte importante de nuestra historia local.

Pregunta: Durante todo el proceso de investigación para escribir el libro, ¿cuáles fueron los mayores desafíos que enfrentó? 

Respuesta: El mayor desafío fue precisamente ese: la falta de documentación. Al principio, pensé que encontraría toda la información en la biblioteca o en archivos públicos, pero me di cuenta de que no era tan sencillo. Muchas de las historias que quería contar no estaban documentadas en los periódicos ni en los archivos oficiales. Así que tuve que recurrir a fuentes mucho más personales: personas que habían vivido la época, fotos familiares, trofeos antiguos que aún conservaban en sus casas. Afortunadamente, muchas de esas personas estuvieron dispuestas a ayudarme. Algunas de ellas tenían recuerdos fascinantes, y gracias a sus relatos pude reconstruir gran parte de la historia. En cuanto a los momentos más difíciles, hubo veces en las que no encontraba coincidencia entre lo que una persona me contaba y lo que decía otra, lo que me llevó a buscar pruebas tangibles, como trofeos o recortes de periódicos antiguos, para corroborar la información. Fue un trabajo exhaustivo, pero muy gratificante, porque a medida que iba descubriendo más y más, me daba cuenta de lo importante que era preservar todo eso para las futuras generaciones.

Pregunta: A lo largo del libro, ha reunido testimonios de jugadores, entrenadores, y personas clave en el fútbol sala de Elche. ¿Hubo alguna historia o anécdota en particular que te haya impactado o que sientas que resume el espíritu del fútbol sala en Elche?

Respuesta: Es difícil elegir una historia en particular porque hay muchas que son realmente emotivas y reflejan el alma del fútbol sala en Elche. Pero una que me viene a la mente es la historia del equipo Puma, que marcó una época dorada en los años 90. Muchas de las personas que formaron parte de ese equipo, tanto jugadores como entrenadores, me contaron cómo se sentían parte de una familia, y cómo el fútbol sala les permitió no solo competir, sino también crear vínculos muy fuertes. No solo se trataba de ganar partidos, sino de vivir una experiencia conjunta, de compartir alegrías y derrotas, de formar un grupo unido. Esa sensación de comunidad es algo que siempre ha estado presente en el fútbol sala de Elche, y me parece que refleja muy bien el espíritu del deporte. Además, la pasión con la que los jugadores hablaban de esos momentos, muchos de ellos hoy ya mayores, me tocó profundamente. Esos relatos son los que realmente dan vida a este libro y me muestran por qué el fútbol sala ha sido tan importante para la gente de Elche.

Pregunta: ¿Qué cambios ha notado en su experiencia como entrenador y como jugador? ¿Cómo ha impactado esta evolución en el fútbol sala local?

Respuesta: La evolución ha sido enorme, sobre todo en los aspectos físicos. Si bien el fútbol sala siempre fue un deporte que exigía habilidad y rapidez, en los últimos años ha habido un gran enfoque en la preparación física, lo que ha transformado el juego. Los entrenamientos son mucho más dinámicos, con ejercicios específicos para mejorar la resistencia, la velocidad y la fuerza. Eso ha hecho que el nivel de los jugadores haya subido considerablemente. Cuando yo empecé a jugar, el fútbol sala se basaba mucho más en la improvisación, en el talento individual, mientras que ahora es un deporte mucho más organizado tácticamente. Los sistemas de juego y las formaciones han evolucionado, y también las herramientas tecnológicas que se utilizan para analizar el rendimiento de los jugadores. Pero lo que no ha cambiado, y lo que sigue siendo mágico, es la pasión con la que se juega. Por más que el deporte evolucione, siempre tendrá esa esencia de emoción y adrenalina que tanto nos engancha.

Pregunta:  ¿Hay alguna época o equipo que, en particular, crea que marcó un antes y un después en la historia del fútbol sala en Elche?

Respuesta: Sin lugar a dudas, hay varias épocas que marcaron un antes y un después, pero si tuviera que elegir una, destacaría el auge del Elche Club de Fútbol Sala en los años 2012 y principios de los 2020, cuando competían en categorías más altas, como la División de Honor. Fue una época en la que el equipo logró grandes éxitos, y se notaba un crecimiento muy grande en la calidad del fútbol sala en Elche. En aquellos años, el fútbol sala pasó de ser un deporte puramente local a convertirse en una referencia a nivel nacional. Los jugadores, los entrenadores, y toda la afición vivieron una etapa dorada que generó una gran pasión por este deporte en la ciudad. Además, esos equipos eran muy representativos de la identidad de Elche, con jugadores locales y una conexión muy fuerte con la comunidad. También, la época del Puma en los años 90 dejó una huella profunda, ya que, aunque no compitieran al nivel de los equipos más grandes, supieron crear una gran base y dejaron una marca importante en la historia del fútbol sala local.

Pregunta: ¿Cómo ve el futuro de este deporte en Elche? ¿Qué cambios crees que serían necesarios para seguir fomentando su crecimiento?

Respuesta: El futuro del fútbol sala en Elche es prometedor, pero necesita un apoyo más constante desde las instituciones y los medios de comunicación para seguir creciendo. Aunque Elche tiene una rica historia en este deporte, el principal reto es seguir incentivando la participación de los jóvenes. Hoy en día, las competiciones federadas y las ligas locales continúan siendo el semillero de talentos, pero también es crucial que los clubes y las escuelas sigan apostando por la formación, la captación de jóvenes y la creación de infraestructura. A nivel de instalaciones, aún tenemos pabellones que no han cambiado mucho desde hace décadas, y sería genial ver una inversión en nuevas infraestructuras que fomenten aún más la práctica de este deporte. Además, creo que sería beneficioso un mayor enfoque en la visibilidad de las ligas locales y en la promoción de los equipos para que más personas se interesen en el fútbol sala y se impliquen en el desarrollo de este deporte. A largo plazo, con un buen apoyo a las nuevas generaciones y una mayor visibilidad mediática, el fútbol sala en Elche podría seguir creciendo y alcanzar aún más reconocimiento a nivel nacional.

Pregunta: Sabemos que has compartido muchos recuerdos personales en el libro, tanto tuyos como de otras personas involucradas en el fútbol sala. ¿Cómo ha sido para ti el proceso de revivir esas memorias y ver la importancia que ha tenido este deporte en la vida de tantos?

Respuesta: Ha sido una experiencia muy emotiva. Es curioso cómo algo que empezó como un simple hobby terminó convirtiéndose en un proyecto que me hizo revisar mi propia historia dentro del fútbol sala. Es como volver a revivir momentos que quizás uno no recordaba con tanta claridad, pero que de repente resurgen con una intensidad sorprendente. Al hablar con antiguos compañeros, entrenadores y personas clave en la historia de Elche, me di cuenta de lo importante que había sido este deporte en nuestras vidas. Muchos de nosotros crecimos con él, y esa conexión emocional es muy fuerte. No solo se trata de estadísticas o logros, sino de las relaciones que se crean, las experiencias compartidas, las amistades que se forjan. El fútbol sala me dio mucho más que solo partidos y victorias; me enseñó a ser parte de algo más grande que yo. Y al escuchar a los demás contar sus historias, me di cuenta de que ese sentimiento es compartido por muchísimas personas. Esas memorias son parte del alma de Elche y del fútbol sala, y es increíble poder haber reunido todo eso en un libro que, espero, sirva para que nunca olvidemos lo que este deporte ha significado para tantas generaciones.

Pregunta: ¿Qué espera que los lectores se lleven de tu libro? ¿Cuál es el legado que espera dejar con esta obra?

Respuesta: Mi mayor esperanza es que este libro sea un reconocimiento a todas las personas que han formado parte del fútbol sala en Elche, desde los jugadores y entrenadores hasta aquellos que trabajaron en la sombra para hacer posible este deporte. Espero que quienes lo lean, especialmente los más jóvenes, comprendan la importancia que tiene el fútbol sala en nuestra ciudad y cómo ha influido en la vida de tantas personas a lo largo de los años. También espero que sea una fuente de inspiración, para que futuras generaciones sigan el ejemplo de dedicación, esfuerzo y pasión que caracteriza a este deporte. Y, por supuesto, que sirva para que todos recordemos lo que hemos vivido y conseguido juntos. Para mí, este libro es un homenaje, y mi legado es que la historia del fútbol sala en Elche se conserve y se valore como se merece.