El Parque Natural El Hondo es un espacio protegido que alberga una impresionante variedad de flora y fauna, especialmente aves migratorias y especies en peligro. Este humedal, de gran valor ecológico, ofrece rutas y actividades para los amantes de la naturaleza

Ubicado entre los términos municipales de Elche y Crevillente, el Parque Natural El Hondo es un lugar privilegiado para los amantes de la naturaleza. Este espacio protegido, es paraje natural desde 1988 y fue declarado como parque natural en 1994, abarca aproximadamente 2.387 hectáreas, incluyendo embalses, charcas, saladares y áreas de cultivo..

Historia y Origen

El Hondo forma parte de la antigua albufera de Elche, desecada en gran medida entre la Edad Media y el siglo XVIII para convertirla en terreno cultivable. En los años 1920, la Compañía de Riegos de Levante construyó dos embalses reguladores para recoger y distribuir agua a los agricultores. Sin embargo, su importancia como humedal crucial fue reconocida posteriormente, convirtiéndose en un refugio vital para muchas especies. Actualmente, es parte del catálogo de Humedales de Importancia Internacional (RAMSAR) y es un Lugar de Importancia Comunitaria (LIC).

Biodiversidad Única

El parque es un refugio vital para numerosas especies de aves. En 2022, se registraron 6.749 parejas de aves nidificantes de 33 especies diferentes, la cifra más alta desde los años 80. El parque es hogar de una rica biodiversidad. Entre las especies de aves más destacadas se encuentran el malvasía cabeciblanca, el flamenco común y la cerceta pardilla, considerada una de las más amenazadas en Europa. Además, la vegetación típica de saladares y carrizales crea un entorno perfecto para el desarrollo de estos ecosistemas.

Actividades para los Visitantes

El parque ofrece diversas rutas para explorar su belleza:

Ruta Amarilla: Un recorrido adaptado de 1 km que permite observar la laguna de «El Saladar». 

Ruta Verde: De 3,7 km, equipada con infraestructuras para la observación de aves en las lagunas de la Finca El Rincón. 

Ruta Azul: Un itinerario de 18 km (ida y vuelta) para bicicletas, que recorre los azarbes de El Convenio y Dalt. 

Ruta Roja: De 2,5 km (ida), enfocada en la observación ornitológica en los embalses de riego. Esta ruta requiere reserva previa.

Retos y Conservación

A pesar de su importancia ecológica, El Hondo enfrenta desafíos como la contaminación de aguas y la presión urbanística. Organismos locales e internacionales trabajan para mitigar estos problemas, reforzando programas de conservación y fomentando la participación ciudadana.

Cómo llegar

El parque es accesible desde las localidades cercanas de Elche y Crevillente. Se recomienda consultar horarios y regulaciones en el centro de visitantes antes de planificar la visita.

Conservar espacios como este no solo beneficia a las especies que los habitan, sino también a quienes tienen la oportunidad de disfrutar de su riqueza.