Elche y Toulouse quieren ampliar su hermanamiento, vigente desde 1982, con nuevas iniciativas de cooperación deportiva a nivel europeo. Para ello, una delegación de la ciudad francesa ha visitado durante esta semana distintas instalaciones deportivas ilicitanas y ha mantenido reuniones con técnicos de la Concejalía de Deportes y de la Fundación del Deporte Ilicitano para identificar posibles vías de colaboración y establecer futuros acuerdos.

El edil de Deportes de Elche, José Antonio Román, y el director de Deportes del Ayuntamiento de Toulouse, Damien Consola, han destacado la relación entre ambas ciudades, que ahora busca extenderse al ámbito deportivo. La visita se enmarca en un programa Erasmus y tiene como objetivo intercambiar experiencias y estudiar proyectos conjuntos que generen nuevas oportunidades para las entidades deportivas de ambos municipios.

Román ha señalado que uno de los retos es desarrollar proyectos europeos de cooperación de forma continuada, además de explorar convocatorias y programas que permitan la participación de técnicos, clubes y profesionales del deporte base. «Se trata de impulsar iniciativas entre dos ciudades que viven el deporte con mucha pasión y que tienen muchas similitudes en cuanto al nivel de los clubes deportivos, por lo que vamos a aprender mucho unos de otros», ha afirmado.

Entre las líneas de trabajo planteadas figuran los intercambios entre clubes, la organización de encuentros y torneos, la formación de entrenadores y técnicos y la cooperación en materia de deporte inclusivo y adaptado. También se contempla compartir experiencias sobre la gestión de instalaciones deportivas, la organización de competiciones y la participación conjunta en programas europeos de formación y cooperación.

El concejal ilicitano ha defendido que esta colaboración permitirá compartir conocimientos y aprovechar las experiencias de ambas ciudades. «Tenemos clubes, profesionales e instalaciones que pueden aportar mucho a otras ciudades, pero también tenemos mucho que aprender de ellas. Esa es la esencia de la cooperación europea: compartir experiencias y convertirlas en oportunidades para nuestros ciudadanos», ha indicado.

Por su parte, Damien Consola ha señalado que la visita supone el inicio de una posible colaboración a largo plazo entre ambas ciudades. «Esto es solo el comienzo de una colaboración larga y provechosa entre nuestras ciudades y equipos, porque nuestras dos ciudades son hermanas y compartimos muchos retos y temas relacionados con el deporte», ha afirmado. El responsable deportivo francés ha explicado que la delegación busca conocer el trabajo que se desarrolla en Elche, intercambiar experiencias con los equipos locales y aprender de sus métodos de trabajo.

El hermanamiento entre Elche y Toulouse se remonta a 1982 y ha permitido desarrollar vínculos institucionales, sociales y culturales durante más de cuatro décadas. Entre los símbolos de esta relación figura una reproducción de la Dama de Elche situada en el jardín Compans-Caffarelli de la ciudad francesa. Además, Toulouse respaldó en 2022 la candidatura ilicitana para acoger la Agencia Espacial Española y organizó en 2023 una exposición vinculada al patrimonio de Elche. Ahora, ambos municipios buscan ampliar esta cooperación al deporte mediante iniciativas que faciliten el intercambio de conocimientos y la participación de sus respectivas entidades.