La ciudad de Elche se viste de gala cada 28 de diciembre para celebrar uno de los eventos más emblemáticos de su tradición y cultura, como son la Venida de la Virgen y la Carrera de Cantó. Este acto, profundamente arraigado en el corazón de los ilicitanos, es un viaje al pasado para vivir de cerca la historia de la Venida de la Vírgen. 

La romería de la Venida de la Virgen

Todo comenzaba este sábado a las 07:00 horas con el hallazgo del arca con la imagen de la Virgen por parte del guardacostas Francesc Cantó, interpretado por Iván Pomares. Tras una misa en la playa del Tamarit, se inició la tradicional romería hasta Elche. Un acto que estuvo acompañado por romeros a pie, a caballo y en carrozas, además de cientos de ilicitanos que no se han querido perder esta tradición, como es el caso de Sofía Pérez, una mujer de Elche que ha acompañado la Romería: “Todos los años la hago, es algo que te conecta totalmente con la tradición y es la mejor forma de vivir la experiencia desde desde cerca. Aunque el camino es largo y un poco duro, pero vale la pena.”

La Carrera de Cantó

El siguiente acto que se celebró fue la Carrera de Cantó. Tras la romería, las calles de Elche se llenaron para no perderse la tradicional bombá a las 15:00 horas. Un acto que tuvo una gran afluencia de público con miles de ilicitanos y que llenó las calles del centro de Elche. Sofía Pérez, que también ha estado presente en la Carrera de Cantó, habla sobre el gran ambiente que ha habido este año en comparación a otros: “La verdad que me parece que ha habido más gente este año que en los anteriores. Además, hay bastantes niños y gente jóven, me parece que es algo importante para que se vaya transmitiendo de generación en generación y no se pierda nuestra cultura”

Otro ilicitano que no se ha querido perder este maravilloso evento es José Ramón Sánchez, que ha hablado sobre este acto y lo importante que es para la ciudad que se continúe celebrando cada 28 de diciembre: “llevó más de 10 años viniendo a verlo, salvo los años que no salió por el COVID. Es algo tradicional de Elche y a mí y a mi familia nos encanta venir a verlo.”

Jose Ramón Sánchez también ha destacado el gran ambiente que se ha vivido este sábado en el centro de Elche, aunque crítica que tanta afluencia impide a varios asistentes poder disfrutar del acto de la mejor forma posible: “es algo que los ilicitanos no se quieren perder, además de gente de fuera que también viene a ver este acto que forma parte de la cultura ilicitana. El único problema es que con tanta gente en la carrera de Cantó es complicado apreciarlo, pero eso no le quita la magia”.

El simbolismo de esta tradición

La Venida de la Virgen no es solo una tradición religiosa, sino también un reflejo de la historia y el sentido de pertenencia de los ilicitanos. Cada año, la participación de las familias, los niños y las nuevas generaciones asegura que esta tradición continúe viva. Este tipo de tradiciones cobran una gran importancia para la ciudad, Sofía Pérez asegura que: “es como un viaje al pasado, como si te conectaras con la historia de Elche y sus raíces. Me gusta ver cómo se mantiene viva esta tradición año tras año”.

La Venida de la Virgen y la Carrera de Cantó son, sin duda, eventos que unen a los ilicitanos y refuerzan la identidad cultural de Elche, atrayendo cada año a más personas dispuestas a ser parte de esta celebración histórica.