Elche ha presentado en Fitur su designación como Capital Mediterránea del Deporte 2026, en un acto dirigido a medios locales, nacionales y federaciones deportivas. La agenda institucional fue reducida como muestra de respeto por el luto nacional, lo que condicionó la presencia de la ciudad en la Feria Internacional de Turismo.

El alcalde, Pablo Ruz, destacó que la capitalidad permitirá la celebración de más de 70 eventos deportivos de carácter nacional e internacional a lo largo del año, con una previsión de asistencia cercana a las 200.000 personas, entre deportistas, familias y acompañantes. “Se trata de una oportunidad única para proyectar a Elche como destino deportivo y turístico, especialmente vinculado al deporte base y al deporte ciudadano”, señaló. En la ciudad, alrededor de 50.000 ilicitanos practican deporte cada fin de semana en instalaciones públicas, y conviven más de 150 clubes de distintas disciplinas.

Por su parte, el concejal de Deportes, José Antonio Román, puso en valor la capacidad de la ciudad para acoger esta programación gracias a una red de instalaciones deportivas públicas que supera los 380.000 metros cuadrados, complementados por 50.000 metros cuadrados de equipamientos de la Universidad Miguel Hernández. La infraestructura incluye 29 campos de fútbol, pabellones cubiertos, piscinas y equipamientos homologados para atletismo y natación, que permiten acoger más de 200 encuentros deportivos cada semana.

La capitalidad deportiva tendrá un impacto económico superior a los 12 millones de euros, derivado de la actividad turística vinculada a los eventos. Durante un fin de semana tipo de competición oficial, la ciudad recibe miles de participantes y acompañantes, generando actividad directa en hoteles, comercios y establecimientos de restauración. A lo largo del año, eventos consolidados como carreras populares, torneos de fútbol base y competiciones de natación o atletismo reunirán decenas de miles de deportistas y visitantes, reforzando el posicionamiento de Elche como sede de grandes citas deportivas.

Además, clubes de referencia como el Elche CF y el Club Balonmano Elche Atticgo contribuirán a proyectar la ciudad a nivel nacional e internacional, consolidando a Elche como un destino deportivo estable, competitivo y con capacidad organizativa demostrada.