El proyecto para recuperar y transformar el antiguo Convento de la Merced, conocido como Las Clarisas, ha despertado el interés de alrededor de una veintena de empresas, que han participado en la visita organizada al inmueble con vistas a concurrir al proceso de contratación de las obras.

El Ayuntamiento de Elche mantiene abierto el procedimiento hasta el próximo 1 de octubre a las 23.59 horas. Las actuaciones cuentan con un presupuesto base de licitación de 10,1 millones de euros, IVA incluido, y contemplan un periodo de ejecución de 36 meses.

La intervención pretende recuperar uno de los conjuntos históricos más relevantes del centro de Elche y darle un nuevo uso como equipamiento cultural abierto al público. El futuro espacio combinará la conservación del patrimonio con salas expositivas, actividades culturales y servicios destinados a los visitantes.

Cinco salas de exposiciones y una biblioteca

Las obras se desarrollarán sobre una superficie aproximada de 1.975 metros cuadrados. El proyecto contempla cinco salas destinadas a acoger exposiciones permanentes y temporales, tanto de colecciones autonómicas como municipales.

El edificio contará además con una sala biblioteca vinculada a la Biblioteca Central Pedro Ibarra, una cafetería y distintas dependencias destinadas a actividades y programación cultural a lo largo del año.

La actuación también busca recuperar la configuración histórica del inmueble. Entre las intervenciones previstas figura la recuperación de los accesos originales desde la Plaza de la Mercé y la restauración de la antigua capilla, que recuperará su orientación inicial y ampliará su superficie.

Otro de los elementos que se pondrá en valor será la bóveda de tracería gótica, que volverá a integrarse visualmente en el espacio de la capilla.

Los Baños Árabes ganarán protagonismo

Los trabajos también permitirán mejorar la conservación y la puesta en valor de los Baños Árabes, uno de los principales vestigios del pasado islámico de Elche.

El proyecto plantea habilitar sobre este espacio una sala equipada con pasarelas para facilitar la contemplación de las bóvedas y de sus característicos lucernarios. La intervención permitirá avanzar, además, en la interpretación y musealización de este elemento patrimonial.

La rehabilitación afectará a un edificio en el que conviven vestigios de distintas épocas de la historia de la ciudad. El conjunto tiene sus orígenes en el siglo XIII y conserva elementos como los Baños Árabes, la iglesia de origen gótico, la portada renacentista, el claustro, varios patios, la escalera barroca y el antiguo huerto.

El objetivo es conservar estos elementos históricos al tiempo que se adapta el inmueble a su nuevo uso cultural, con mejoras en materia de accesibilidad, funcionalidad y servicios para los visitantes.

Una vez concluya la licitación y se adjudique el contrato, las obras dispondrán de un plazo de ejecución de tres años. El interés mostrado por las empresas durante la visita previa supone uno de los primeros pasos de un proyecto llamado a recuperar para el uso público uno de los edificios históricos más destacados del centro de Elche.